Els més estudiats són els de l'espècie Triops cancriformis; mesuren uns 3 centímetres i porten una closca molt resistent. El seu cicle vital és d'uns 70 dies. Els petits ous de Triops, per sobreviure a l'estació seca, romanen dins del fang i no eclosionen fins que tornen les primeres pluges.
Hi ha qui els considera fòssils vivents car aquests petits crustàcis han canviat molt poc des del triàsic.
